蛹を見付けた。毎日通り抜ける家の近所の公園の植え込みの傍。
投げ棄てられた煙草の吸い殻と間違えて踏みそうになる。
そのままではいずれ誰かが踏むだろうと思ったので、摘み上げて
植え込みに放り込んでおいた。手にすこし生臭い臭いが移った。

次の日、ふと植え込みを覗くと蛹があった。
それ以来、毎日様子を見るのが日課の様になっていった。

何日かして、蛹の色が変わっている事に気付いた。
そっと手に取って見た。薄っすらと飴色がかり、何かが透けて
見えそうな雰囲気。じっと眺めていると、蛹は突然動いた。
まるで悶えるように、その節だけの下半身をよじって。
驚いて、思わず手から落としてしまった。
そして逃げる様に、その場を離れた。

翌日、蛹は潰れていた。上半分を誰かに踏まれたらしい。
植え込みの躑躅から枯れ枝を折り取って、潰れた蛹を突いてみる。
潰れた上半分が離れて、下半分の何かを引きずり出した。
それは人の足に見えた。

潰れた蛹を持ち帰り、小さな皿に乗せて眺めた。
やはり人の足の様に見える物が生えている。
白く、細く、滑らかな。
生き物は成長の過程で進化の道筋を辿るという。
白い足は蛹の記憶なのだろうか、それとも。
蛹は数日後には黄緑色に変色して異臭を放ったので棄てた。

あれから私は蛹を探し続けている。